手話検定とは？全国手話検定試験と手話技能検定の概要、勉強方法も解説

全国手話検定試験は、社会福祉法人全国手話研修センターにより、2006年から実施されている検定試験です。手話の知識に加え、面接委員との手話による会話を通じて、聴覚障害のある人と手話を通じてどの程度のコミュニケーションができるかを測るのが目的です。

全国手話検定試験には、5級・4級・3級・2級・準１級・1級の6つのレベルが設定されています。

手話技能検定は、NPO手話技能検定協会により2001年から実施されている検定試験です。手話の学習者が手話通訳者となるための能力を証明するものではなく、あくまで手話の言語としての技能力を検定することが目的です。

手話技能検定には7級・6級・5級・4級・3級・2級・1級の7つのレベルが設定されており、それぞれで手話能力が認定されます。

全国手話検定試験の5・4・3級、および2・準1・1級の2つの区分に分けて、どの程度の学習レベルであれば受検可能かについて解説します。

5級から3級までは、いわゆる初級から中級レベルに該当します。

5級では、あいさつに加え、たとえば自分の名前や家族、仕事などの自己紹介を話題に、手話で会話ができる程度の力が問われます。4級は、日常生活の身近な話題を手話で会話できる程度の学習者が対象です。3級は、日常生活や社会生活の話題で会話ができるレベルが想定されています。

5級から3級までの試験は、マークシート形式の読み取り試験と、手話での表現・会話試験で構成されています。

2級から1級までは、上級レベルに該当します。 2級は、社会生活全般に関わる話題を軸に、手話で平易な会話ができるレベルです。準1級は、社会生活活動のさまざまな場面や、一部専門的な場面に関わるトピックで会話ができるレベルに該当します。そして最上位レベルの1級は、あらゆる場面に関わるトピックでよどみなく会話ができる能力を想定した試験内容です。

2級から1級までの試験は、筆記試験に加え、マークシート形式の読み取り試験、手話での表現・会話試験で構成されています。

全国手話検定試験を受検する場合、会場試験かインターネット試験のどちらかを選択できます。会場試験は、全国の都道府県に設けられた試験会場で実施され、年1回、秋に実施されます。インターネット試験は2021年から始まった新たな仕組みで、こちらも年1回の頻度で実施されます。

手話技能検定の各級のレベルおよび受検の目安を、初級、中級、上級レベルの3つの区分に分けて解説します。

7級から5級までは、簡単なあいさつや自己紹介、趣味の会話などができる初級レベルに相当します。検定は筆記試験で行われます。

7級は、五十音の指文字の基本形を覚え、濁音や半濁音以外をゆっくり表現して読み取りができるレベルに相当します。6級は、簡単なあいさつができるレベルで、濁音・半濁音などを含む指文字や千の位までの数字、日常的な単語の表現・読み取りができるレベルに該当します。5級は、あいさつや自己紹介、趣味に関する質疑応答ができるレベルの手話能力が問われる試験です。

4級と3級は、ろう者を相手に簡単な接客をこなせる中級レベルに相当します。検定方法は筆記試験です。

4級は、店舗や窓口でろう者相手に簡単な接客の会話ができる、日付や時刻、金額など数字を使った表現ができるレベルに該当します。3級は、接客現場でのより具体的な会話、手話での道案内、会社や学校、手話サークルでの会話程度の力が問われるレベルです。

上級レベルに相当するのが2級・1級です。この2つの試験では、3級までの筆記試験ではなく、実技試験を通じて手話能力を測定します。

2級は、病院や学校などの日常生活や仕事場で必要とされる具体的な会話を、ろう者との間で自由にこなせるレベルが該当します。最上位の1級では、日常生活や仕事場など、あらゆる場面で高度かつ具体的な会話を自由にこなせるレベルの力が問われます。

手話技能検定では、会場試験、在宅試験、オンライン試験、任意日程試験の4種類の試験を実施しています（任意日程試験は5人以上での集団受検）。級によって受検形態が異なります。

7級は（個人受検の場合)在宅試験のみで、いつでも好きなときに自宅で受検でき、解答用紙を郵送して採点を受けます。6級から3級までは年2回の実施で、全国各地の会場で実施される会場試験か、オンライン試験のいずれかを選択可能です。2級と1級は年2回、オンライン試験のみで実施されています。

まずは、地域で行われている講習会やサークルに参加しましょう。参考書や問題集を使った独学の場合、正確な手や指などの動きを覚えづらいのが欠点です。講習会やサークルなら、実際に講師や他の参加者の手や指などの動きを観察しながら覚えられます。

たいていの場合、在住する自治体の福祉課に問い合わせれば、地域で開催されている講習会やサークルの情報を入手することが可能です。

独学で手話の指文字の読み取り力を上げたい場合、指文字読み取り練習用のDVDを活用するのがおすすめです。

全国手話検定試験や手話技能検定の過去問題集や、一般的な手話学習テキストに付録として付いてくるDVD、あるいは通信講座で提供されているDVDなど、さまざまなソースのDVDを入手して活用し、読み取り力を上げましょう。